“경찰이 할 짓이야?” 뺑소니범이 신고자 찾아가게 한 경찰의 실수

신고자의 도움으로 잡은 음주 뺑소니범
신고자 정보 실수로 노출된 경찰
신변보호 실패로 시민 안전 위협

음주 뺑소니범을 잡게 도와준 신고자

경찰이 음주 뺑소니범을 체포하는 과정에서 신고자의 정보를 가해자에게 실수로 노출해 큰 논란이 되고 있다.

시민의 신변을 보호해야 할 경찰이 오히려 범죄자에게 신고한 이의 정보를 누설하는 실수를 저지르면서 경찰의 책임 의식 부족에 대한 비판이 쏟아지고 있다.

지난달 11일, 전북 완주군에서 발생한 교통사고는 시민의 신고로 신속하게 해결될 뻔했다.

A씨는 신호 위반으로 택시와 충돌한 뒤 차를 버리고 달아났지만 이를 목격한 시민의 빠른 신고로 가까운 골목에서 경찰에 붙잡혔다.

신고자 보호 의무를 저버린 경찰의 실수

그러나 수사 과정에서 A 씨는 “사고 당시 기억이 잘 나지 않는다”면서 혐의를 부인하는 투로 진술했다.

경찰은 어떻게든 자백을 끌어내려 했으나 A 씨는 끝까지 범행을 인정하지 않았다고 한다.

그러자 수사관은 신고자가 운영하는 매장의 업종을 언급하며 “거기서 (사고 당시 상황을) 다 봤다는 데…”라고 실언했다.

문제는 A 씨가 사고를 낸 장소 주변에는 그런 업종의 가게가 단 2곳에 불과했기 때문이라는 것이다.

결국 불구속 상태였던 A씨는 이후 직접 신고자의 사업장을 찾아가 “나를 신고했느냐”고 따지는 등 신고자의 안전을 위협하는 상황이 벌어졌다.

경찰, “고의는 아니었다”지만… 경각심 부족

경찰 측은 “고의는 아니었다”며 해명했지만 이미 신고자 정보가 가해자에게 노출되고 겁박을 당한 만큼 시민 안전을 책임져야 할 경찰의 실수에 대한 비난은 피할 수 없게 됐다.

시민을 보호해야 할 기관이 오히려 범죄 피해를 당한 신고자의 신변을 위협하는 상황을 만들었다는 점에서 경찰의 책임 의식과 수사 절차에 대한 재검토가 필요하다는 지적이 나온다.

이 사건은 신고자의 신변 보호가 얼마나 중요한지 다시 한번 상기시켜준다.

경찰이 보다 철저한 수사 체계를 마련하고 신고자와 피해자의 안전을 늘 최우선으로 고려해야 한다.